Velika poplava iz prosinca 2020. godine potaknula je intenziviranje analiza i prilagodbu hidrotehničkih rješenja na području Rovinja. U zajedničkom djelovanju Hrvatskih voda, gradskih i županijskih službi te projektanata razvijeno je inovativno rješenje zaštite od poplava formiranje retencije unutar zatvorenog dijela Male sjenokoše u zoni koja je povijesno najizloženija poplavama. Ovo je područje prirodni prihvatni prostor za vode iz sliva Rovinjskog potoka i njegovih pritoka te se nalazi u prostoru nekadašnjeg glinokopa što ga čini pogodnim za oblikovanje retencijskog sustava.

Analiza poplave iz 2020. godine, nakon jeseni s gotovo dvostruko većom količinom oborina od prosjeka, potvrdila je da glinoviti sloj u depresiji onemogućava infiltraciju vode u podzemlje, zbog čega se poplavna voda zadržavala mjesecima.
U suradnji s Hrvatskim vodama provedeni su detaljni geodetski i geološki istražni radovi, postavljena mjerenja te započeti iskopi s ciljem uspostave kontakta retencije s karbonatnom podlogom i okolnim vodonosnikom.

U razdoblju od 2022. do 2024. iskopano je 16.650 m³ materijala i oblikovani su obodni nasipi, čime je stvorena trajna vodena površina koja je, uz smanjenje poplavnog rizika, povećala ambijentalnu vrijednost prostora te potaknula razvoj novih akvatičkih ekosustava.

Hidrološko-hidraulički proračuni izrađeni uz stručni nadzor Hrvatskih voda pokazali su da retencija nakon iskopa do kote 11 m n. m. i volumena 235.143 m³ može u potpunosti zadržati vodne valove do 10-godišnjeg povratnog razdoblja. Daljnjim proširenjem retencije moguće je osigurati zaštitu od 20-godišnjih voda, dok bi rjeđe i intenzivnije pojave bile odvedene dodatnim odvodnim kanalom i mikrotunelom prema uvali Polari. Dosad izvedeni radovi vrijedni su 680.000 EUR, čime je osigurana zaštita od poplava koje se statistički javljaju svakih 10 godina dok proširenje za 20-godišnju zaštitu iznosi dodatnih 573.000 EUR. Cjeloviti sustav za 100-godišnje vode, uključujuće tunel i odvodni kanal, a procjenjuje se na oko 3,9 milijuna eura.

Retencija Mala sjenokoša danas predstavlja multifunkcionalan i održiv sustav koji omogućuje smanjenje poplavnog rizika, ali i korištenje stalno prisutne slatke vode (13.000–20.000 m³) za navodnjavanje, protupožarnu zaštitu i druge potrebe. Stabilizira razinu podzemnih voda te otvara mogućnost budućih rješenja, poput upuštanja pročišćene otpadne vode u priobalni vodonosnik radi dodatne zaštite od zaslanjenja i povećanja raspoloživih vodnih resursa.

Ovaj projekt predstavlja primjer uspješne suradnje Hrvatskih voda, lokalne i regionalne uprave te stručnih timova, čime je stvoreno inovativno i održivo rješenje zaštite od poplava i racionalnog upravljanja vodama na području Rovinja.