Danas je svečano obilježena iznimno značajna obljetnica hrvatskoga vodnog gospodarstva – punih 150 godina organiziranog upravljanja vodama u Republici Hrvatskoj. Središnji svečani događaj okupio je brojne visoke uzvanike, partnere, stručnjake i predstavnike javnog života kako bi se odalo priznanje bogatoj tradiciji te potvrdila ključna uloga ovog sustava u razvoju države, očuvanju prirodnog identiteta i izgradnji održive budućnosti.

Priča o sustavnom upravljanju vodama započela je još davne 1876. godine kada su pod okriljem vizije đakovačkog biskupa Josipa Jurja Strossmayera postavljeni temelji suvremenog sustava. Strossmayer je među prvima prepoznao da bez vode nema napretka društva ni opstanka naroda na ovim prostorima. Njegovu viziju kroz stoljeće i pol nastavile su razvijati generacije inženjera i stručnjaka, osiguravajući da Hrvatska danas raspolaže jednim od najmodernijih i najučinkovitijih vodnogospodarskih sustava u ovom dijelu Europe.

„Biti na čelu organiziranog sustava koji na prostorima Hrvatske već stoljeće i pol skrbi o jednom od najvažnijih resursa današnjice osobita je čast, ali i ogromna odgovornost. Upravljati vodom danas donosi svakodnevne izazove, od sve učestalijih ekstremnih vremenskih pojava, poplava i oluja pa sve do dugih sušnih razdoblja. Generacije naših stručnjaka gradile su sustave štiteći živote od snage vode, ali i koristeći sve njezine blagodati. Upravljanje vodom nije povlastica, već dužnost prema sadašnjim i budućim naraštajima kojima ostavljamo ovo prirodno blago na održivo upravljanje,“ istaknuo je generalni direktor Hrvatskih voda Zoran Đuroković.

Ovaj visoki jubilej bio je prilika i za osvrt na impresivne rezultate ostvarene u proteklom razdoblju. Iako su prezentirani uspjesi tek dio onoga što stoji iza bogatog djelovanja Hrvatskih voda, ostvarene brojke i realizirani projekti svjedoče o nezabilježenom zamahu ulaganja u vodnu infrastrukturu. Posebno intenzivan razvoj zabilježen je u posljednjem desetljeću, ponajviše zahvaljujući učinkovitom povlačenju sredstava iz europskih fondova poput Operativnog programa Konkurentnost i kohezija, Programa Konkurentnost i kohezija te Nacionalnog plana oporavka i otpornosti (NPOO).

U području javne vodoopskrbe ostvareni su povijesni pomaci. U proteklih deset godina izgrađeno je više od 5.000 kilometara nove vodoopskrbne mreže čime je njezina ukupna duljina premašila 50.000 kilometara. Stvarna priključenost stanovništva na javne vodoopskrbne sustave porasla je na visoke razine pa je danas mogućnost priključenja osigurana za čak 96 posto stanovništva RH. Istodobno se težište ulaganja usmjerava na smanjenje gubitaka vode u mreži, obnovu cjevovoda u velikim gradovima te ugradnju suvremenih mjerila na vodozahvatima.

Veliki napredak postignut je i u zaštiti voda te razvoju sustava javne odvodnje. Od 2016. godine do danas izgrađeno je, nadograđeno ili rekonstruirano 118 uređaja za pročišćavanje komunalnih otpadnih voda uz izgradnju i obnovu gotovo 6.000 kilometara kanalizacijske mreže. Među kapitalnim projektima ističu se strateške aglomeracije širom Hrvatske, uključujući iznimno vrijedne projekte u Rijeci, Zagrebu te na hrvatskim otocima poput Hvara gdje se ulažu deseci milijuna eura u podizanje komunalnog standarda i zaštitu Jadranskog mora.

Hrvatska se danas može pohvaliti i jedinstvenim modelom obrane od poplava u europskim razmjerima. Sustav koji obuhvaća 3.500 kilometara obrambenih nasipa, 72 akumulacije i brojne retencije poput Lonjskog polja i Kopačkog rita omogućuje prihvat čak dvije milijarde kubičnih metara vode čime se prirodnim putem rasterećuju riječni vodotoci i spašavaju naselja. Uz velike infrastrukturne zahvate na sisačkom, karlovačkom i ogulinskom području, sustav se neprestano modernizira primjenom novih tehnologija.

Dokaz tome je i nedavno završeni strateški projekt VEPAR, vrijedan više od 35 milijuna eura u sklopu kojeg je postavljen moderno opremljen sustav ranog upozoravanja s 850 suvremenih mjernih uređaja na više od 630 lokacija diljem zemlje. Tehnološki iskoraci vidljivi su i u primjeni suvremenih metoda građenja, poput mikrotuneliranja ispod korita rijeke Save u sklopu sustava Zagreb istok, čime se infrastruktura gradi uz minimalan utjecaj na okoliš.

Vodna infrastruktura ključni je oslonac i hrvatskoj poljoprivredi. Kroz Nacionalni projekt navodnjavanja uložena su znatna sredstva u izgradnju 29 novih sustava te sanaciju postojećih čime je obuhvaćeno više od 21.000 hektara poljoprivrednih površina. Posebno se ističe strateški projekt zaštite od zaslanjivanja tla i voda u dolini Neretve vrijedan više od 85 milijuna eura koji će dugoročno spasiti poljoprivrednu proizvodnju na tom području.

Hrvatske vode prednjače i u zelenoj tranziciji i digitalizaciji poslovanja. Uz riječna korita u Osijeku, Virovitici i Vukovaru posađene su tisuće stabala, a digitalizirano je gotovo četiri milijuna stranica dokumentacije. Briga o budućim generacijama uključuje i Dječji edukativni program te maskotu kornjaču Hrvoja kroz koje je održano više od 340 prezentacija u vrtićima i školama diljem Hrvatske.

„Ponosni smo na sve provedene projekte koji donose sigurnost, nova radna mjesta i opći napredak našim zajednicama. Uspješno spajamo bogato naslijeđe naših prethodnika s modernim tehnologijama, europskim sredstvima i zelenom tranzicijom. Sve navedeno tek je dio onoga što stoji iza rada Hrvatskih voda. Naša najveća snaga uvijek su bili i ostaju naši ljudi, stručnjaci koji su u svakom trenutku spremni reagirati na terenu. Nastavljamo graditi stabilan i otporan sustav koji će spremno odgovoriti na sve izazove klimatskih promjena u desetljećima koja dolaze,“ poručio je generalni direktor Hrvatskih voda Zoran Đuroković.

Premijer Andrej Plenković čestitao je 150. obljetnicu organiziranog upravljanja vodama u Hrvatskoj te 30 godina Hrvatskih voda kao pravne osobe istaknuvši kako tako dugo razdoblje organiziranog upravljanja vodama potvrđuje da je hrvatsko društvo rano prepoznalo vrijednost vode. Naglasio je kako je voda ključna za život, zdravlje, gospodarstvo i sigurnost države, a u uvjetima klimatskih promjena i sve češćih suša i poplava predstavlja jedan od najvažnijih strateških resursa Hrvatske.

Istaknuo je i velika ulaganja u vodno gospodarstvo u koje je od 2016. godine uloženo ukupno 5,2 milijarde eura, zahvaljujući čemu je značajno povećana dostupnost vodoopskrbe i javne odvodnje. Dodatna sredstva za projekte vodnog gospodarstva i obrane od poplava osigurana su kroz Nacionalni plan oporavka i otpornosti te program Konkurentnost i kohezija.

Ministrica zaštite okoliša i zelene tranzicije Marija Vučković istaknula je kako je, unatoč 150 godina dugoj tradiciji vodnog gospodarstva, danas važnije nego ikada kvalitetno upravljati vodama. Sve češće suočavanje s poplavama i sušama potvrđuje koliko je voda ključan resurs za poljoprivredu, energetiku, turizam, sigurnost gradova i gospodarstvo zbog čega su ulaganja u vodno gospodarstvo ujedno ulaganja u otpornost i sigurnost Hrvatske.

Naglasila je važnost međuresorne suradnje u obrani od poplava, održivog razvoja i projekata obnove prirode za očuvanje voda. Istaknula je da je realizirano više od 300 strateških projekata vodnog gospodarstva kao i da se 10 posto ukupnih projekata odnosi na vodnokomunalne projekte.

Ministrica Vučković je naglasila i potrebu nastavka smanjivanja gubitaka u sustavu, povećanja sigurnosti od poplava te zaštite površinskih i podzemnih voda, istaknuvši pritom nezamjenjivu ulogu Hrvatskih voda u monitoringu nezakonitog odlagališta u Gospiću. Čestitala je Hrvatskim vodama 150. obljetnicu vodnog gospodarstva.

Svečano obilježavanje 150. obljetnice u Zagrebu bilo je kruna višedesetljetnog rada te potvrda novih razvojnih ciklusa koji osiguravaju da vode u Hrvatskoj ostanu sačuvane kao najvrjedniji nacionalni resurs.