Obnovom stare cijevi tunela Učka završen je jedan od najzahtjevnijih infrastrukturnih zahvata na Istarskom ipsilonu. Vrijednost radova iznosila je 25 milijuna EUR, a dovršetkom ovog projekta značajno se poboljšava protočnost i sigurnost prometa između Istre, Rijeke i ostatka Hrvatske.

Na svečanosti otvorenja sudjelovao je predsjednik Vlade Republike Hrvatske Andrej Plenković uz kojeg su prisustvovali brojni ministri, državni i lokalni dužnosnici, predstavnici regionalne samouprave te drugi visoki uzvanici. Svečanosti je prisustvovao i generalni direktor Hrvatskih voda Zoran Đuroković.

Obnova stare cijevi uslijedila je nakon otvorenja nove, druge tunelske cijevi u rujnu 2024. godine duge 5,6 kilometara, opremljene s 24 poprečna evakuacijska prolaza te suvremenim sigurnosnim sustavima. Time je zaokružen cjelovit investicijski ciklus modernizacije tunela Učka koji sada u potpunosti zadovoljava najviše sigurnosne standarde u skladu s europskim direktivama o tehničkim specifikacijama cestovnih tunela.

Posebna pažnja tijekom obnove posvećena je vodnoj infrastrukturi s obzirom na to da se unutar tunela nalazi važno izvorište pitke vode koje opskrbljuje šire područje Liburnije. Hrvatske vode su u suradnji s Komunalnim društvom VIK - Podružnicom Liburnijske vode, sufinancirale izmjenu postojećih vodovodnih instalacija u iznosu od 112.000 EUR što predstavlja 80 % ukupne vrijednosti radova unutar tunelske cijevi.

U okviru rekonstrukcije obnovljeno je oko 1.350 metara tlačnog vodoopskrbnog cjevovoda, postavljena je nova kabelska kanalizacija i optički kabel za komunikaciju, a modernizirano je i napajanje crpne stanice ugradnjom više od 500 metara novog električnog kabela. Time je omogućeno napajanje iz dvije trafostanice što dodatno povećava sigurnost i stabilnost vodoopskrbe.

Tijekom cijelog izvođenja radova vodila se posebna briga o zaštiti zone zahvaćanja pitke vode uz stalna uzorkovanja i nadzor kvalitete kako bi se očuvala sigurnost vodoopskrbe za lokalno stanovništvo.

Obnovom stare i izgradnjom nove tunelske cijevi, uključujući sve sigurnosne i infrastrukturne nadogradnje, tunel Učka danas predstavlja suvremeni prometni koridor koji povezuje Istru s ostatkom Hrvatske uz osiguranu dugoročnu zaštitu ključnih prirodnih resursa, osobito vode za ljudsku potrošnju, a ključnu ulogu u osiguranju vodoopskrbe i zaštiti vodnih resursa imale su Hrvatske vode.