U Tvrdalju Petra Hektorovića u Starom Gradu održana je završna konferencija projekta „Izgradnja vodnokomunalne infrastrukture aglomeracija Jelsa - Vrboska i Stari Grad“, jednog od najvećih infrastrukturnih projekata dosad realiziranih na otoku Hvaru, usmjerenoga na modernizaciju sustava vodoopskrbe i odvodnje te očuvanje prirodnih resursa.

Projekt ukupne vrijednosti 77 milijuna eura obuhvatio je izgradnju sustava odvodnje i rekonstrukciju vodoopskrbne mreže za naselja Stari Grad, Jelsu i Vrbosku te izgradnju dvaju uređaja za pročišćavanje otpadnih voda s pripadajućim pristupnim cestama i podmorskim ispustima. U okviru projekta izgrađeno je i rekonstruirano više od 120 kilometara vodovodne i kanalizacijske mreže te 11 crpnih stanica. Provedba projekta ima višestruki učinak, uključujući poboljšanje vodoopskrbe, značajno smanjenje gubitaka u mreži, ekološki prihvatljivo prikupljanje i obradu otpadnih voda te cjelovitu zaštitu mora i tla. Novi sustav omogućuje priključak za više od 4.500 stanovnika, a značajne koristi donosi i gospodarstvu, posebice turističkom sektoru.

Inicijalni naručitelj projekta bio je Hvarski vodovod d.o.o. Jelsa, a danas se provodi u okviru jedinstvenog uslužnog područja br. 36, odnosno kroz Podružnicu Hvar unutar Vodovoda i odvodnje Brača i Hvara. 

Na završnoj konferencije prisustvovali su izaslanica predsjednika Vlade Republike Hrvatske i ministrica zaštite okoliša i zelene tranzicije Marija Vučković, izaslanica predsjednika Hrvatskog sabora Danica Baričević, generalni direktor Hrvatskih voda Zoran Đuroković te gradonačelnik Staroga Grada Vinko Vranjican naglasivši važnost projekta za lokalnu zajednicu, zaštitu okoliša i daljnji održivi razvoj otoka Hvara.

Saborska zastupnica Danica Baričević istaknula je važnost kontinuiranog ulaganja u hrvatske otoke: „Hrvatska sustavno ulaže u razvoj otočnih sredina, a u posljednjih deset godina u hrvatske je otoke investirano više od četiri milijarde eura. Upravo zahvaljujući takvim ulaganjima danas svjedočimo realizaciji ovako važnih projekata koji podižu kvalitetu života stanovnika i doprinose ravnomjernom razvoju naših otoka. Čestitam svima koji su sudjelovali u provedbi ovog vrijednog projekta.“

Uzvanicima se obratila i ministrica zaštite okoliša i zelene tranzicije Marija Vučković naglasivši važnost ulaganja u održivu i otpornu komunalnu infrastrukturu: „Osim što svaki ovakav projekt sa sobom nosi nepredviđene izazove, bilo je važno pokazati razumijevanje za posebnosti otočnih sredina. Dio radova odvijao se na zaštićenom kulturnom dobru što je zahtijevalo dodatna sredstva koja nije bilo moguće financirati kroz standardne programe konkurentnosti i kohezije. Zato smo osmislili poseban natječaj i javni poziv namijenjen isključivo otocima kako bismo omogućili provedbu ove investicije. Time želimo poslati jasnu poruku da Vlada Republike Hrvatske nastavlja ulagati u razvoj otočne infrastrukture i sigurnost opskrbe.“

Tijekom provedbe projekta, izvođači su se suočili s raznim izazovima i preprekama, poput zahtjevnih geotehničkih uvjeta, arheoloških nalaza te povećanja cijena građevinskih materijala, ali unatoč svemu projekt je uspješno završen. Završetkom projekta dodatno su unaprijeđeni uvjeti za održivi razvoj otoka Hvara, uz dugoročno očuvanje okoliša i povećanje kvalitete komunalne infrastrukture za lokalno stanovništvo i brojne posjetitelje.